Tout contre le siècle – Jean-Albert Mazaud

Description

« De quel barda inconscient, en me donnant le petit surnom affectif “Poilu”, papa m’a-t-il chargé dès l’enfance, à porter ailleurs, à déposer quelque part ? Est-ce comme maman qui, suivant une rigoureuse anthroponymie familiale, nous pré-nomma comme nos aïeux ? […] Lorsqu’on ôta la moitié de la langue à mon père, tous les récits portés par ma mère revinrent par vagues si fortes qu’elles avaient l’impériosité de l’éjaculation, rouleaux si véhéments que j’eus besoin de crier, pour mon père amputé, ma mère narrative, pour tous les miens si silencieux qui, telle
une armée en débâcle, laissèrent des traces, des gestes en moi, des mots parfois. »

Apprenant que son père est atteint d’un cancer de la langue — troublante pathologie chez un homme dont la parole était rare —, Jean-Albert Mazaud part à la recherche de traces de ses aïeux, ouvriers agricoles et industriels. Il raconte l’histoire de ces gens modestes, mais surtout interroge la filiation et l’héritage : ce qu’il reste de leurs joies, de leurs deuils, leurs luttes, à travers ce terrible siècle XX qui a marqué leur corps et leur esprit, et ce qu’il faut en transmettre. Car Tout contre le siècle est aussi l’histoire douloureuse d’un fils qui devient père.

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